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Quiropráctica
Quiropráctica: Una terapia alternativa y eficaz
La quiropráctica es una disciplina médica alternativa que se enfoca en el diagnóstico, tratamiento y prevención de trastornos del sistema musculoesquelético y el sistema nervioso. Aunque sigue teniendo detractores, la quiropráctica cada vez es más usada en todo el mundo.
¿Qué es la quiropráctica?
La quiropráctica es una rama de la medicina alternativa que se enfoca en el diagnóstico y tratamiento de trastornos del sistema musculoesquelético, especialmente aquellos que afectan la columna vertebral y el sistema nervioso. Los profesionales de esta terapia utilizan técnicas manuales específicas para corregir desalineaciones vertebrales y reducir la presión sobre los nervios, con el objetivo de restaurar la función nerviosa adecuada, ya que trabajan bajo la premisa de que el cuerpo humano es capaz de curarse a sí mismo, siempre y cuando se eliminen las interferencias que afectan su funcionamiento.
En general, la quiropráctica se basa en la idea de que el cuerpo es una unidad estructural y funcional, y que los trastornos musculoesqueléticos pueden afectar la salud en general.
Los quiroprácticos también consideran la importancia de la nutrición, el ejercicio y el estilo de vida en la salud en general. Por lo tanto, a menudo proporcionan asesoramiento y recomendaciones sobre hábitos saludables y terapias complementarias.
En definitiva, el objetivo principal de la quiropráctica es mejorar la salud y el bienestar del paciente a través de la corrección de desalineaciones vertebrales y la reducción de la presión sobre los nervios. Los quiroprácticos no utilizan medicamentos ni cirugía en su práctica, sino que se enfocan en técnicas manuales y terapias complementarias.
Origen de la quiropráctica
La quiropráctica es una disciplina terapéutica que se enfoca en la manipulación del sistema musculoesquelético, especialmente en la columna vertebral, con el fin de corregir y prevenir trastornos del sistema nervioso. Su origen se remonta a la antigua Grecia, donde Hipócrates describió la importancia de la columna vertebral en la salud del cuerpo.
Sin embargo, la quiropráctica como práctica médica formal se inició en los Estados Unidos a finales del siglo XIX., concretamente en el año 1895, cuando Daniel David Palmer, considerado el padre de la quiropráctica, realizó el primer ajuste vertebral. Este ajuste se llevó a cabo en un paciente que presentaba problemas de audición, y después del tratamiento se reportó una mejora en dichos problemas. A partir de ese momento, Palmer comenzó a investigar y desarrollar una técnica manual de ajuste vertebral, con la que pretendía corregir subluxaciones vertebrales que estuvieran afectando el funcionamiento del sistema nervioso.
A pesar de los buenos resultados obtenidos a priori, la quiropráctica fue considerada una práctica poco convencional en su inicio, y se enfrentó a la oposición de la medicina tradicional.
Sin embargo, la quiropráctica continuó evolucionando y ganando aceptación a lo largo del siglo XX. En 1974, la quiropráctica se reconoció como una profesión de la salud en los Estados Unidos. A medida que la quiropráctica se volvió más aceptada, se ha incorporado a la corriente principal de la medicina y ha evolucionado en una disciplina integral que se enfoca en la prevención y tratamiento de trastornos musculoesqueléticos y nerviosos.
En la actualidad, la quiropráctica se practica en todo el mundo y se utiliza en una variedad de condiciones, desde el dolor de espalda hasta el dolor de cabeza y la fibromialgia. La formación de un quiropráctico incluye una licenciatura universitaria de cuatro años en quiropráctica, que incluye cursos en anatomía, fisiología, neurología y biomecánica. Los quiroprácticos utilizan técnicas manuales y terapias complementarias para aliviar el dolor y promover la curación del cuerpo.
¿En qué se basa la quiropráctica?
La quiropráctica se basa en una serie de principios fundamentales que la definen como una disciplina médica única y diferenciada. Estos principios están enraizados en la filosofía y la teoría de la quiropráctica y guían el enfoque de los quiroprácticos en el cuidado de la salud del paciente.
El primer principio de la quiropráctica es que el cuerpo tiene una capacidad innata para sanarse a sí mismo. Según este principio, el sistema nervioso controla todas las funciones corporales y la quiropráctica se enfoca en mantener la salud del sistema nervioso, para permitir que el cuerpo se cure de forma natural. Esta capacidad es conocida como la inteligencia innata del cuerpo y se cree que es la fuerza que impulsa y dirige todos los procesos de curación en el cuerpo.
El segundo principio es que la estructura del cuerpo afecta su función y la quiropráctica se enfoca en corregir problemas en la estructura del cuerpo para mejorar su función. Los quiroprácticos creen que los problemas estructurales, como la mala alineación de la columna vertebral o las articulaciones, pueden interferir en la función normal del cuerpo y provocar dolor y otros síntomas.
El tercer principio es que la quiropráctica es una disciplina holística, que considera al cuerpo como un todo integrado. Los quiroprácticos no se enfocan solamente en la enfermedad o en un síntoma específico, sino en el bienestar general del paciente.
El cuarto principio es que la quiropráctica se enfoca en tratar la causa subyacente de los problemas de salud, en vez de solamente tratar los síntomas. Los quiroprácticos buscan descubrir la causa raíz de los problemas del paciente y trabajar para corregirlo, en lugar de simplemente aliviar los síntomas.
Por último, el quinto principio está badaso en prevenir enfermedades a través del mantenimiento de la salud y el bienestar general. Los quiroprácticos creen que la prevención es la mejor medicina y trabajan con los pacientes para desarrollar hábitos de vida saludables, incluyendo una buena nutrición, ejercicio regular y manejo del estrés.
Técnicas utilizadas en la quiropráctica
Existen muchas técnicas diferentes que los quiroprácticos pueden utilizar para tratar a sus pacientes. Algunas de las técnicas más comunes incluyen:
Ajustes quiroprácticos
Los ajustes quiroprácticos son la técnica principal utilizada por los quiroprácticos para tratar trastornos del sistema musculoesquelético y del sistema nervioso. La técnica consiste en la aplicación manual de una fuerza precisa y controlada en una articulación específica del cuerpo con el fin de restaurar su movilidad y función adecuadas.
El objetivo de los ajustes quiroprácticos es corregir las subluxaciones, que son desplazamientos o disfunciones de una o más articulaciones que pueden provocar síntomas como dolor, rigidez y reducción de la movilidad. Estas subluxaciones pueden ser causadas por factores como lesiones, estrés, malas posturas y enfermedades.
Para realizar un ajuste quiropráctico, el quiropráctico aplica una presión precisa y controlada en la articulación afectada, utilizando técnicas manuales o instrumentales. Estas técnicas pueden incluir la técnica de thrust, en la que se aplica una presión rápida y controlada en la articulación con el fin de restaurar su movilidad, y la técnica de mobilización, en la que se aplica una presión sostenida y gradual en la articulación para lograr una mayor movilidad.
Antes de realizar un ajuste quiropráctico, el quiropráctico evalúa cuidadosamente al paciente para determinar la causa subyacente del problema y evaluar si el ajuste es apropiado para el caso en particular. Además, el quiropráctico puede utilizar otras técnicas complementarias para maximizar los beneficios del tratamiento.
Es importante destacar que los ajustes quiroprácticos deben ser realizados por un profesional de la quiropráctica con formación y experiencia adecuadas, ya que una mala técnica o una aplicación incorrecta de la fuerza pueden provocar lesiones o empeorar los síntomas del paciente.
Activación muscular
La activación muscular es una técnica comúnmente utilizada en la quiropráctica para tratar disfunciones del sistema musculoesquelético. Esta técnica se basa en la idea de que la debilidad muscular y la inestabilidad articular pueden ser causas subyacentes de dolor y disfunción en el cuerpo.
En la activación muscular, el quiropráctico busca identificar y corregir desequilibrios musculares a través de la estimulación de los músculos débiles. Este enfoque se logra mediante el uso de diversas técnicas, como la palpación y la evaluación de la función muscular.
Durante una sesión de activación muscular, el quiropráctico utilizará una variedad de técnicas manuales para estimular los músculos débiles y corregir el desequilibrio muscular. Esto puede incluir la aplicación de presión manual sobre ciertos músculos o la realización de ejercicios específicos diseñados para fortalecer los músculos debilitados.
En algunos casos, la activación muscular puede ser combinada con otras técnicas quiroprácticas, como los ajustes quiroprácticos, para lograr un tratamiento más completo y efectivo. Esta técnica es especialmente útil para tratar lesiones deportivas, dolores de cuello y espalda, así como para mejorar la postura y el equilibrio.
Es importante destacar que la activación muscular es una técnica personalizada, ya que el quiropráctico diseñará un plan de tratamiento específico para las necesidades individuales de cada paciente. La técnica de activación muscular es segura y efectiva, y ha demostrado ser una herramienta valiosa en el tratamiento de una amplia gama de dolencias musculoesqueléticas.
Técnica de Thomson
La técnica de Thomson es una de las muchas técnicas utilizadas por los quiroprácticos en su práctica. Fue desarrollada por el Dr. Vern Thomson a principios de la década de 1950 y se centra en el alineamiento de las vértebras y la corrección de las subluxaciones espinales.
Esta técnica se basa en la idea de que el cuerpo humano tiene un «arco reflejo» que se activa cuando se aplica una presión adecuada a una articulación específica. Este «arco reflejo» es, en realidad, una respuesta involuntaria del cuerpo humano ante un estímulo, que se produce a través de una conexión neuronal automática entre un receptor sensitivo y un músculo o glándula. Es una vía de transmisión de información sensorial y motora que permite la rápida y eficaz respuesta del organismo frente a un estímulo.
En este caso, el objetivo de la técnica de Thomson es aplicar una presión precisa y controlada a las vértebras de la columna vertebral para estimular dicho «arco reflejo» y permitir que el cuerpo se corrija a sí mismo.
Para llevar a cabo la técnica de Thomson, el paciente se coloca en una mesa especializada de ajuste quiropráctico, boca abajo. El quiropráctico identifica la vértebra que necesita ser ajustada y aplica una presión rápida y controlada en un ángulo específico en la dirección necesaria para corregir la subluxación. Esta presión puede ser aplicada con la mano o con un instrumento llamado «thumper» que utiliza pulsos de vibración de alta frecuencia para estimular la respuesta del arco reflejo.
La técnica de Thomson se considera una técnica suave y segura en comparación con otras técnicas más intensas de ajuste quiropráctico. A menudo se utiliza en pacientes que prefieren una técnica más suave o para aquellos con condiciones médicas preexistentes que requieren una técnica más conservadora. También se utiliza comúnmente en niños y ancianos debido a su naturaleza suave y controlada.
Técnica de estiramiento
La técnica de estiramiento en la quiropráctica es una técnica utilizada para mejorar la movilidad y flexibilidad del cuerpo. Esta técnica se utiliza para tratar lesiones musculoesqueléticas, como contracturas musculares, limitaciones de movimiento y tensiones musculares.
El estiramiento en quiropráctica es diferente al estiramiento convencional, ya que se enfoca en restaurar la función y la movilidad de la columna vertebral y las articulaciones en lugar de simplemente estirar los músculos. El objetivo es liberar la tensión en los músculos y aumentar la movilidad de las articulaciones para que el cuerpo pueda moverse con mayor facilidad y menos dolor.
Existen varios tipos de estiramientos utilizados en la quiropráctica, cada uno diseñado para abordar una zona específica del cuerpo. Algunos de los más comunes incluyen el estiramiento pasivo, el estiramiento activo, el estiramiento asistido y el estiramiento neuromuscular.
El estiramiento pasivo es un tipo de estiramiento en el que el quiropráctico mueve la extremidad del paciente a través de su rango de movimiento sin la participación activa del paciente. Este tipo de estiramiento es útil para tratar contracturas musculares y mejorar la movilidad de las articulaciones.
El estiramiento activo, por otro lado, involucra al paciente en el movimiento y se utiliza para aumentar la flexibilidad y el rango de movimiento. El paciente realiza una serie de movimientos repetitivos en una posición específica, lo que ayuda a mejorar la función y la movilidad de las articulaciones.
El estiramiento asistido es similar al estiramiento pasivo, pero en lugar de mover la extremidad del paciente, el quiropráctico proporciona una ligera presión adicional para ayudar al paciente a llegar a su rango completo de movimiento. Este tipo de estiramiento es útil para tratar la tensión muscular y mejorar la movilidad articular.
Por último, el estiramiento neuromuscular es una técnica que se utiliza para liberar la tensión en los músculos y los tejidos blandos mediante la aplicación de presión y la liberación de puntos gatillo en el cuerpo. Esta técnica se utiliza a menudo en combinación con otras técnicas de quiropráctica para tratar lesiones musculares y mejorar la función articular.
Técnica de frío-calor
La aplicación de frío y calor es una técnica comúnmente utilizada en la quiropráctica para tratar lesiones musculoesqueléticas, inflamación y dolor. El frío se aplica generalmente para disminuir el dolor y la inflamación, mientras que el calor se utiliza para relajar los músculos y mejorar la circulación sanguínea.
La aplicación de frío se realiza mediante la aplicación de hielo o compresas frías en la zona afectada. El frío actúa como un vasoconstrictor, lo que reduce la inflamación y el dolor al reducir el flujo de sangre a la zona lesionada. Además, el frío puede reducir la actividad de las células nerviosas, lo que disminuye la sensación de dolor.
Por otro lado, la aplicación de calor se realiza mediante la aplicación de compresas calientes o la aplicación de terapia de calor profundo. El calor actúa como un vasodilatador, lo que aumenta el flujo de sangre a la zona afectada, mejorando la circulación y reduciendo la rigidez muscular. Además, el calor ayuda a relajar los músculos y reduce la sensación de dolor al aumentar el umbral de dolor.
Es importante tener en cuenta que la aplicación de frío y calor no es adecuada para todas las lesiones. Algunas lesiones pueden agravarse con la aplicación de frío o calor, y es importante que un quiropráctico calificado determine la técnica de tratamiento más adecuada para cada caso individual. Además, es importante seguir las pautas del quiropráctico con respecto a la duración y frecuencia de la aplicación de frío y calor para evitar complicaciones.
Masajes
La técnica de masajes en quiropráctica se enfoca en la manipulación de los tejidos blandos del cuerpo, como los músculos, tendones, ligamentos y fascias, con el fin de mejorar la función articular y disminuir el dolor. El masaje quiropráctico se realiza como parte del tratamiento integral del paciente, junto con otras técnicas, como los ajustes quiroprácticos y la terapia física.
Existen diferentes tipos de masajes que se pueden utilizar en la quiropráctica, como el masaje de tejido profundo, el masaje deportivo, el masaje neuromuscular y el masaje sueco. Cada tipo de masaje tiene un enfoque y una técnica específica que se adapta a las necesidades y condiciones de cada paciente.
El masaje de tejido profundo se utiliza para liberar tensiones y nódulos en los músculos profundos del cuerpo, a través de la aplicación de presión intensa y sostenida en los puntos de dolor. El masaje deportivo, por su parte, se enfoca en el tratamiento de lesiones musculares y articulares causadas por la práctica deportiva, utilizando técnicas de estiramiento y masaje profundo. El masaje neuromuscular se enfoca en la liberación de los puntos gatillo o trigger points, que son áreas dolorosas y tensas en los músculos, mediante la aplicación de presión directa y masaje profundo. Por último, el masaje sueco es una técnica de masaje relajante y suave, que se utiliza para aliviar la tensión muscular y mejorar la circulación sanguínea.
El masaje quiropráctico no solo ayuda a disminuir el dolor y mejorar la función articular, sino que también puede ayudar en la reducción del estrés y la ansiedad, mejorar la calidad del sueño y aumentar la flexibilidad y el rango de movimiento. Es importante destacar que el masaje quiropráctico debe ser realizado por un terapeuta calificado y en un entorno seguro y apropiado para garantizar su efectividad y seguridad.
Ejercicios terapéuticos
La quiropráctica utiliza diversas técnicas para ayudar a mejorar la salud y función del sistema musculoesquelético y nervioso del cuerpo. Una de estas técnicas es la prescripción de ejercicios terapéuticos.
Los ejercicios terapéuticos son específicos para el paciente y se basan en sus necesidades y objetivos de tratamiento. Pueden incluir ejercicios de estiramiento, fortalecimiento y movilización para mejorar la flexibilidad, la fuerza y la estabilidad del cuerpo.
La prescripción de ejercicios terapéuticos en quiropráctica se basa en una evaluación exhaustiva del paciente que incluye una evaluación física, historial médico y discusión de objetivos de tratamiento. La prescripción de ejercicios es personalizada y se adapta a la condición física, nivel de actividad y capacidad del paciente.
Los ejercicios terapéuticos en quiropráctica pueden incluir una variedad de modalidades, desde ejercicios simples que se pueden hacer en casa hasta programas de ejercicios más complejos que se realizan en un entorno supervisado. También se pueden utilizar equipos de entrenamiento de fuerza o de cardiovasculares para ayudar en la rehabilitación del paciente.
Los ejercicios terapéuticos en quiropráctica tienen como objetivo ayudar a mejorar la movilidad, la función, la fuerza y la flexibilidad del cuerpo. También pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación, mejorar la postura y prevenir lesiones futuras.
¿Cómo funciona la quiropráctica?
La quiropráctica se basa en la idea de que la columna vertebral es el centro del sistema nervioso, y que cualquier problema en la columna vertebral puede afectar la función del sistema nervioso.
Para aclarar ideas, el sistema nervioso es el sistema del cuerpo humano que se encarga de controlar y coordinar todas las funciones del cuerpo, dividiéndose en dos partes principales: el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central está compuesto por el cerebro y la médula espinal, mientras que el sistema nervioso periférico está compuesto por los nervios que se extienden desde el cerebro y la médula espinal a través del cuerpo.
En cuanto a la médula espinal, es una estructura larga y delgada que se encuentra dentro de la columna vertebral, extendida desde el cerebro hasta la zona lumbar. Esta estructura es la encargada de transmitir los impulsos nerviosos entre el cerebro y el resto del cuerpo a través de los nervios espinales. Estos nervios se ramifican desde la médula espinal y se extienden por todo el cuerpo, conectando los músculos, órganos y tejidos con el sistema nervioso central.
Cuando se realiza una sesión de quiropráctica, se estimulan los receptores nerviosos en la articulación vertebral y se envían señales al cerebro. El cerebro interpreta estas señales y libera endorfinas, que son analgésicos naturales del cuerpo, reduciendo el dolor en el paciente y restaurando el correcto funcionamiento del sistema nervioso central.
Cabe destacar que en estas prácticas también se puede aumentar el flujo sanguíneo y linfático, lo que ayuda a eliminar toxinas y reducir la inflamación, además de aumentar la flexibilidad.
También se cree que la quiropráctica puede tener efectos positivos en el sistema nervioso autónomo (SNA). Dicho sistema es una parte del sistema nervioso que regula funciones involuntarias del cuerpo, como la respiración, el ritmo cardíaco y la digestión. El SNA tiene dos ramas principales: el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso simpático se activa en situaciones de estrés y el sistema nervioso parasimpático en situaciones de relajación. Se cree que los ajustes quiroprácticos pueden reducir la activación del sistema nervioso simpático y aumentar la activación del sistema nervioso parasimpático, lo que puede mejorar la relajación, la digestión y la función inmunológica.
Beneficios de la quiropráctica
La quiropráctica tiene innumerables beneficios para la salud, entre los que se incluyen:
Mejora la función del sistema inmunológico: los ajustes quiroprácticos pueden mejorar la comunicación neuronal y reducir el estrés, lo que puede aumentar la función del sistema inmunológico.
Reducción del riesgo de caídas: los ajustes quiroprácticos pueden mejorar la coordinación y el equilibrio, lo que puede reducir el riesgo de caídas en adultos mayores.
Aumenta el rendimiento deportivo: los ajustes quiroprácticos pueden mejorar la movilidad y la flexibilidad, reducir el dolor y mejorar la coordinación, lo que puede aumentar el rendimiento deportivo.
Alivio de la tensión del nervio ciático: los ajustes quiroprácticos pueden aliviar la presión sobre el nervio ciático y reducir el dolor de ciática.
Mejora el dolor menstrual: los ajustes quiroprácticos pueden mejorar la función del sistema nervioso, lo que puede reducir el dolor y la incomodidad asociados con el ciclo menstrual.
Mejora el sueño: los ajustes quiroprácticos pueden reducir el estrés y mejorar la función del sistema nervioso, lo que puede mejorar la calidad del sueño.
Mejora la digestión: los ajustes quiroprácticos pueden reducir la inflamación y la presión en el tracto gastrointestinal, lo que puede mejorar la digestión y reducir el reflujo ácido.
Reducción del dolor de cabeza: los ajustes quiroprácticos pueden reducir la tensión en el cuello y la cabeza, lo que puede reducir la frecuencia y la intensidad de los dolores de cabeza.
Reducción del dolor lumbar crónico: los ajustes quiroprácticos pueden mejorar la alineación de la columna vertebral y reducir la tensión en los músculos y nervios de la espalda, lo que puede reducir el dolor lumbar crónico.
Mejora de la función cognitiva: los ajustes quiroprácticos pueden mejorar la función cerebral al aumentar la actividad neuronal y la comunicación entre las células cerebrales. Esto puede mejorar la memoria, la atención y otras funciones cognitivas.
Preguntas frecuentes
- ¿La quiropráctica es segura?
Sí, la quiropráctica es generalmente segura, pero es importante buscar un quiropráctico calificado y con licencia. - ¿La quiropráctica es dolorosa?
La mayoría de las técnicas utilizadas en la quiropráctica son indoloras, pero algunos pacientes pueden experimentar un ligero malestar durante y después del ajuste quiropráctico. - ¿Cuánto tiempo dura un tratamiento quiropráctico?
La duración del tratamiento quiropráctico puede variar dependiendo del tipo y la gravedad del trastorno musculoesquelético o nervioso. Algunos pacientes pueden experimentar mejoras después de una sola sesión, mientras que otros pueden requerir varias sesiones de tratamiento. - ¿Es la quiropráctica una alternativa efectiva a la medicina tradicional?
La quiropráctica puede ser una alternativa efectiva a la medicina tradicional para trastornos musculoesqueléticos y nerviosos. Sin embargo, es importante consultar con un médico antes de decidir si la quiropráctica es la opción adecuada para ti. - ¿La quiropráctica es cubierta por los seguros de salud?
La quiropráctica puede ser cubierta por algunos seguros de salud, pero es importante verificar la cobertura antes de comenzar el tratamiento.